早在两千多年前，广州就已拥有远洋航线，初步形成了水上货物运输、船舶制造等港口产业，与各国频繁进行海上商贸。明清时期，广州更是长时间“一口通商”。纵观历史长河，像广州这样依托港口经久不衰、两千多年来都保持旺盛活力的商业都市，在全世界范围都极为罕见。

　　两千多年的海洋文化沉淀与海上丝路的经验浸润，为广州的城市品格、思维方式与发展视野带来了深远的影响。在中国推进建设21世纪海上丝绸之路的大背景之下，广州加快建设国际航运中心，推动城市转型升级。在今年的广州市委十届六次全会上，市委书记任学锋明确提出，广州要加快建设国际航运中心，并抓紧制定广州国际航运中心建设三年行动计划。中山大学经济学者林江建议，广州建设国际航运中心，在政策和法律方面要争取有所突破，在海事、民商法律方面可借鉴香港的经验，让船舶愿意来南沙。

　　国际视野

　　35个国际化大都市

　　31个依托港口发展

　　“广州是一个历史悠久的港口城市，港口经济与城市发展息息相关，共存共荣。”广州港务局局长常敏表示，在世界范围内，很多大型城市的发展与港口经济的繁荣高度契合。

　　他举例说，目前上海是中国最大的城市以及世界第一大港，伦敦19世纪末到20世纪初是世界最大城市和最大港口，纽约是美国最大城市和主要港口，洛杉矶是美国西部最大的城市和港口，东京湾港区是日本最大的港区，这一区域的东京、横滨分别是日本第一和第三大城市，鹿特丹是欧洲第一大港和荷兰第二大城市。得益于优越的地理位置和自由港政策，新加坡和香港也都是世界大港和大都会城市，并成为世界的航运和金融中心。

　　常敏告诉记者，放眼世界，经济发达的城市绝大多数都是港口城市。据统计，世界上35个国际化大都市中，有31个是依托港口发展起来的。即便是巴黎、莫斯科这样的内陆国际大都市，也分别有勒阿弗尔港和圣彼得堡港作为其出海口，提供港口航运延伸服务。

　　历史上港口的形成一般具备两个基本要素：一是有良好的区位优势，多处于河口地区，既可以沿江河或公路、铁路通达内陆地区，又可以通过船舶跨越海洋连接世界；二是有繁荣的区域经济，以发达的贸易为海运需求提供支持，以港口为枢纽，通过海陆交通网络，在世界范围内吸纳和集聚各种生产生活要素，直接参与国际分工与国际贸易。

发展现状

　　世界前20名航运公司

　　在南沙开49条国际航线

　　“城以港兴，港为城用，城兴港荣”，这句话已成为港口城市发展的普遍规律。广州港务局有关负责人介绍，在新时期国家推进建设21世纪海上丝绸之路过程之中，广州正努力建设国际航运中心，进一步推动港航发展方式转型升级，加快发展港口现代物流业，完善与现代物流业相匹配的基础设施，拓宽服务领域和功能。其表示，广州准备以广州航运交易所为平台，大力发展现代高端航运服务业，推进航运服务集聚区建设，建立并完善与航运金融、航运保险、海事法律、海事仲裁等高端航运服务业发展相适应的政策与措施，大力发展航运金融、航运交易、航运信息与技术、海事法律服务、现代物流、滨海休闲旅游业和航运总部经济。

　　去年12月12日，广州港南沙港区迎来了当今全球最大的集装箱船——荷载量为1.91万个标准箱的“中海环球”号。随着南沙港区硬件能力的不断提升和集疏运体系的不断完善，各大班轮公司在南沙港区的投入船舶及运力不断增大，已形成以南沙港区为中心，辐射整个华南并连通全球的集装箱运输格局，进一步巩固了广州港作为华南集装箱主枢纽港地位。

　　目前，广州港已与国际20个港口缔结友好港或友好合作关系，已与世界100多个国家和地区的400多个港口有海运贸易往来。世界前20名的航运公司已在南沙港区开辟了49条国际集装箱班轮航线。广州港经济腹地广阔，已形成辐射东南亚，连通世界各地的海、陆、空立体交通网络。南沙疏港铁路已获国家核准批复，项目建设长度约83公里，进港铁路将开进南沙港区，该项目建成将进一步优化广州港的铁水联运系统，提升广州对泛珠三角区域的聚集辐射能力。

　　如今的广州港，位于珠江入海口和珠江三角洲中心地带，100公里半径的1小时物流圈可覆盖珠三角区域，港区水域跨广州、东莞、深圳、中山、珠海五市，是国家综合运输体系的重要枢纽。在融入全球经济、参与国际分工与合作进程中，广州港已经成为我国沿海主要港口和集装箱干线港，是广东省能源物资、重要原材料和外贸物资的主要中转港，南沙港区的集聚和辐射能力进一步增强。